CARACAS – Cuando en el mundo del fútbol se habla de Copa América, hablamos del torneo de selecciones más antiguo del mundo. Desde su creación en 1916, ha visto ganar a casi todas las selecciones Conmebol (las únicas excepciones son Ecuador y Venezuela), con jugadores que se dan cita para adjudicarse el prestigioso trofeo. Lo que los creadores del torneo, hace más de 100 años, nunca imaginaron es que un chico que hace 10 años trabajaba en los campos coronaría el sueño de muchos: jugar en la Copa América.
Bernaldo Manzano es un rocoso mediocampista, que gracias a su talento, determinación no solo logró debutar en la Primera División venezolana sino también enfundarse la camiseta más deseada: la de la Vinotinto y en la Copa América.
Bernaldo Manzano, nace el 7 de junio de 1990 en El Playón (estado Portuguesa). Manzano, apodado “El tractor” debido a su físico. Jugó con El Playón FC y una breve experiencia con la Casa Italia de Maracay. No formó parte de la cantera de ningún equipo profesional, Bernaldo no quiso abandonar el fútbol, tampoco el trabajo en el campo. Fue caletero, agricultor, albañil, camionero y chofer de maquinaria pesada. Lo que siempre se mantuvo vivo es el sueño de jugar con la “chica de los pentágonos”.
Un día, un ojeador del Portuguesa lo vio jugar una caimanera con El Playón FC. Quien diría que esos 90 minutos cambiarían su vida: pasó de ser un todero a jugar entre los profesionales. Defendió durante tres temporadas la camiseta del “Penta”, antes de pasar al Deportivo Lara con quien llega a jugar la Copa Libertadores.
“El tractor” puede presumir un pequeño record a nivel de clubes. En la Copa Libertadores 2019, en un duelo ante los argentinos del Huracán se convirtió en el primer jugador que en un mismo juego: anotó un gol, anotó un gol en propia puerta, sirvió una asistencia y se hizo expulsar. Ese mismo año, hizo su debut con la Vinotinto en un amistoso ante Ecuador.
El domingo, Manzano fue titular en la derrota 3-0 ante Brasil, duelo inaugural de la Copa América. Mañana, a las 17:00, seguramente estará en el once que se medirá a Colombia.
Fioravante De Simone
